Il codice fiscale è uno codice di riconoscimento di tipo alfanumerico che identifica in modo univoco le persone residenti in Italia. L'unico codice fiscale valido è quello rilasciato dall'Agenzia delle Entrate e nessun altro ente o servizio può rilasciarlo o calcolarlo con certezza.
Il codice fiscale per le persone fisiche è calcolato su cinque diversi fattori anagrafici (il cognome, il nome, la data di nascita, il sesso, il comune di nascita) e sulla base di un particolare codice di controllo.
Per le persone giuridiche (quali possono essere aziende, società, organizzazioni eccetera), invece, il codice fiscale è di sole undici cifre e generalmente corrisponde alla cosiddetta partita iva.
Il calcolo prevede l'uso di 3 lettere ricavate dal cognome: in caso di un solo cognome si prendono le prime tre consonanti, in caso di più cognomi si prendono le consonanti nel loro ordine (primo cognome e successivamente il secondo). In caso le consonanti non fossero sufficienti, si usano anche le vocali con lo stesso criterio appena riportato. Infine, se il cognome dovesse avere meno di tre lettere, si aggiunge una X per ogni lettera mancante (generalmente una sola).
Come per il cognome, il calcolo prevede l'uso di 3 lettere ricavate dal nome: in caso di un solo nome si prendono le prime tre consonanti, in caso di più nomi si prendono le consonanti nel loro ordine (primo nome e successivamente il secondo). Se le consonanti dovessero essere meno di tre, si usano anche le vocali ma, come per il cognome, vanno sempre messe dopo le consonanti. Infine, se il nome dovesse avere meno di tre lettere, si aggiunge una X per ogni lettera mancante.